Vorwort des Verfassers . . 7

Die Wende 
Die Wiedergewinnung der Unabhängigkeit: 1815-1918-1989 . . 9
Der Anfang vom Ende: 1980 -1988 . . 11
Die Ursprünge des Mythos von der Wende. Mythen und Realitäten . . 17

Der Aufbau der Dritten Republik. Politik
Die Geburt des neuen Staats. Staatsorgane und politische Parteien . . 25
Bürger und Staat . . 49
Die territoriale Selbstverwaltung, Administration und Gerichtsbarkeit . . 58 

Eine neue Zivilisation 
Die Wirtschaftspolitik: Von der »weißen« bis zur »schwarzen« Legende des Leszek Balcerowicz . . 71
Die Lage der polnischen Wirtschaft . . 87
Die Infrastruktur. Genutzte und ungenutzte Chancen . . 103
Gesundheit und Gesundheitswesen . . 107
Der neue nationale Reichtum: die Gebildeten. Die Abwertung der Wissenschaft . . 110
Die Medien und die Kultur in den Medien . . 120

Die Gesellschaft 
Die Demografen werden nervös . . 126
Die Zivilgesellschaft . . 138
Die Geburt einer neuen Gesellschaft . . 144
Die polnische Angst . . 146
Die religiöse Kultur . . 154
Der Ort der Kirche. Johannes Paul II. . . 158

Polen in der NATO und der Europäischen Union 
Wir und unsere Nachbarn . . 168
Der Weg in die NATO . . 179
In der Europäischen Union . . 183
Versuch einer Bilanz . . 194
Nachwort. Die »Vierte Republik« (2005 - 2007) . . 198

Abkürzungsverzeichnis . . 201
Personenregister . . 204
Ortsregister . . 207